Levensbeschouwelijke kentekens in het GemeenschapsonderwijsBij arrest nr. 233.672 van 1 februari 2016 doet de Raad van State uitspraak over een beroep ingesteld tegen de weigering door de directeur van een basisschool van het Gemeenschapsonderwijs om een leermeester godsdienst tijdelijk aan te stellen voor het schooljaar 2013-2014. Haar hoofddoek wordt beschouwd als een verboden uiterlijk kenteken van haar levensbeschouwing. Volgens de verzoekende partij worden onder meer de godsdienstvrijheid en het gelijkheidsbeginsel geschonden en zij betwist de wijze waarop het Gemeenschapsonderwijs invulling geeft aan zijn neutraliteitsverplichting, door ook de godsdienstleerkrachten buiten hun klaslokaal met dit verbod te viseren. De Raad van State stelt vast dat het ambt van een leerkracht levensbeschouwelijke vakken verschilt van het ambt van een leerkracht algemene vakken. Bovendien houdt het ambt van godsdienstleerkracht zelf, uit de aard ervan, het persoonlijk engagement in van de betrokken leerkracht. Dit persoonlijk engagement gaat voor bepaalde godsdienstleerkrachten gepaard met het vertoon van de uiterlijke kentekens van hun levensbeschouwing. Daarenboven zijn de taken en opdrachten van de leerkracht allesbehalve strikt beperkt tot wat zich afspeelt tijdens het godsdienstonderricht in het klaslokaal. Ook buiten de context van zijn lesopdracht kan voor hem een opvoedings- of onderwijssituatie bestaan die aanleiding kan geven tot het – op bedachtzame wijze – doen kennen van zijn persoonlijk engagement. Wat betreft de Franse Gemeenschap kwam de Raad van State reeds eerder tot eenzelfde besluit in arrest nr. 223.201 van 17 april 2013. Het Gemeenschapsonderwijs, op wie een grondwettelijke verplichting rust om levensbeschouwelijk onderricht aan te bieden in de erkende godsdiensten, geeft een met artikel 24 van de Grondwet strijdige uitleg aan de door hem na te leven neutraliteitsverplichting indien hij de aanstelling weigert van een godsdienstleerkracht om de enkele reden dat die leerkracht een levensbeschouwelijk kenteken draagt en zou weigeren dit af te leggen buiten het leslokaal waar zij haar godsdienstonderwijs geeft. (02/02/2016) |